La Policía Nacional ha destapado un sofisticado fraude informático que permitió a un joven veinteañero disfrutar de hoteles de cinco estrellas pagando apenas un céntimo por noche. El arresto de esta persona se produjo en apenas cuatro días y tuvo lugar en pleno centro de la ciudad de Madrid, concretamente en el Hotel Ritz, lugar en el que el sospechoso se alojaba en una suite cuyo precio real superaba los 1.000 euros al día.
De acuerdo con la investigación, el perjuicio económico causado por este hacker supera, por ahora, los 20.000 euros, aunque los investigadores no descartan que la cifra final sea bastante mayor. La Unidad Central de Ciberdelincuencia mantiene abierta la investigación ante la posibilidad de que existan más víctimas y reservas fraudulentas en hoteles que todavía no han sido detectadas. Según algunos medios de comunicación, tras quedar en libertad judicial, el detenido llegó a realizar incluso un viaje relámpago a Dubái, desplazamiento propio del nivel de gasto que había logrado sostener mediante el fraude.
El origen de la investigación, primeros de febrero
La operación se puso en marcha el pasado día 2 de febrero, cuando una agencia de reservas online detectó anomalías en varias operaciones y decidió denunciar los hechos. Un mismo usuario había formalizado numerosas reservas de vuelos y alojamientos, sobre todo en Canarias y Madrid, que figuraban en el sistema como correctamente abonadas por el importe total de la estancia.
La irregularidad de este hacker no se descubría de inmediato. Solo días después, cuando la plataforma de pago transfería el dinero real a los hoteles afectados, se comprobaba que el importe recibido era de apenas un céntimo por reserva.
Un método nuevo
El sospechoso aprovechaba el pago mediante una reconocida plataforma internacional para llevar a cabo un ataque informático específicamente diseñado. De este modo, conseguía alterar el proceso de validación de la transacción y lograr que el sistema autorizara operaciones de miles de euros tras introducir únicamente un céntimo.
Desde la Policía Nacional se asegura que es la primera vez que se detecta esta forma de actuar, la cual permitió al detenido hospedarse en al menos tres hoteles de lujo en los que causó un quebranto económico que supera los 20.000 euros.
Era un viejo conocido en Canarias
El joven, que reside en la localidad de San Cristóbal de La Laguna, en Tenerife, había sido detenido con anterioridad por hechos similares. En su historia figuran estancias fraudulentas en hoteles exclusivos de la isla y la compra irregular de componentes informáticos en comercios locales. De forma paralela, intentaba abrirse camino como productor musical, incluso con una empresa online dedicada a la distribución de contenidos en plataformas digitales.
A pesar de su pericia técnica, cometió, según las autoridades, errores básicos. En varias de las reservas utilizó su identidad real, lo que permitió a los agentes cruzar dantos con antecedentes y con grabaciones de cámaras de seguridad. La pista definitiva llegó cuando los investigadores comprobaron que el propio sospechoso publicaba imágenes en redes oficiales desde Madrid, ubicándose en el Hotel Ritz.
Detenido en el Hotel Ritz
El arresto se produjo el pasado 6 de febrero, cuando el joven acudía a una cita en la recepción del hotel. Vestía de manera informa, pero llevaba ya cuatro noches alojado en la suite de un hotel de lujo y había consumido productos del minibar, que tampoco había abonado.
Tras pasar a disposición judicial, quedó en libertad provisional. La Policía Nacional cree que el fraude descubierto es solo una pequeña parte de una actividad delictiva más amplia y mantiene la investigación abierta para determinar el alcance de la estafa real, que permitió a su autor vivir por encima de sus posibilidades reales.
