La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha multado con 20,5 millones de euros a Repsol Comercial de Productos Petrolíferos S.A., Solred S.A. y Campsa Estaciones de Servicio S.A. por su política comercial de estrechamiento de márgenes abusivo en perjuicio de estaciones de servicio independientes y que compiten con las de Repsol.
Durante el periodo sancionado, Repsol tenía una posición de dominio en el mercado mayorista de los combustibles de automoción a estaciones de servicio a escala nacional. El derecho de la competencia exige que las empresas en posiciones de dominio sean especialmente responsables de no restringir la competencia.
El estrechamiento de márgenes comerciales es una conducta que las empresas en posición de dominio tienen prohibida por el artículo 2 de la Ley de Defensa de la Competencia (LDC) y también por el artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). En este caso, ha afectado a la venta de gasóleo A (GOA) a estaciones de servicio rivales, que luego suministraban este combustible a clientes profesionales, sobre todo a transportistas.
Fue a finales del año 2022 cuando la CNMC inspeccionó las sedes de varios operadores de hidrocarburos tras haber recibido diversas denuncias de asociaciones del sector. En diciembre de 2023, un año más tarde, inició un expediente sancionador contra Repsol por un posible abuso de su posición de dominio en el mercado.
Una estrategia comercial
La CNMC ha acreditado que varias sociedades del Grupo Repsol desplegaron una estrategia incompatible con su posición de dominio para ganar volumen a sus competidores, las estaciones de servicio independientes o de bajo coste, y revertir así la pérdida de ventas y de cuota de mercado que sufrían desde 2019. La estrategia consistió en:
- Incrementar de forma generalizada aguas arriba el precio de venta mayorista de combustibles a las estaciones de servicio independiente.
- Al mismo tiempo, en aplicar aguas abajo en las gasolineras de la red Repsol para los clientes profesionales que repostasen gasóleo (GOA) una campaña de descuentos adicionales al descuento de 5 céntimos por litro que la empresa podía establecer como alternativa a la prestación patrimonial de carácter público exigida por el Gobierno.
Todo esto derivó en un práctica de estrechamiento de márgenes, llevada a cabo entre los meses de abril y diciembre de 2022, que coincidió con subidas en el precio de los carburantes por la invasión de Ucrania por Rusia. Estas afectaron sobre todo al GOA, cuyo precio durante estos meses de 2022 superó por primera vez al de gasolina en España.
De esta forma, determinadas estaciones de servicio independientes redujeron de forma drástica su volumen de ventas de combustible GOA a profesionales, mientras que Repsol incrementaba las misas y su cuota de mercado.
La conducta es especialmente grave porque los competidores eran estaciones de servicio de bajo coste que contribuían a dinamizar el mercado en zonas de alta demanda, situadas en áreas fronterizas y/o corredores estratégicos de transporte por carretera.
Sanción y prohibición de contratar
Por todo ello, desde la CNMC se ha impuesto una sanción de 20,5 millones de euros, de cuyo pago responderán solidariamente Repsol Comercial de Productos Petrolíferos S.A., Solred S.A. y Campsa Estaciones de Servicio S.A y, solidariamente, a las matrices Repsol Customer Centric S.L. y Repsol S.A. por una infracción muy grave del artículo 62.4.b) de LDC.
Además, RSE, Campsa y Solred tendrá prohibido presentarse a licitaciones públicas para el suministro de combustibles para automoción Gasóleo A por un periodo de seis meses. Con esta resolución podría interponerse directamente recurso contencioso administrativo ante la Audiencia Nacional.
